पांच हजार साल पुरानी साड़ी.......

...साड़ी की खूबी यही है कि इसे बांधने के अंदाज़ से ही पहनने वाले के संस्कार-परिवेश का अंदाज़ा लगाया जा सकता है...

विशुद्ध भारतीय शैली के परिधान फिर से चलन में हैं। हालांकि भारत की परिधान संस्कृति पर पश्चिमी असर का हौवा शुद्धतावादी अर्से से मचाते रहे हैं मगर देशी किस्म की पोशाकों का शुरू से बोलबाला बना रहा है। गांवों में धोती-कुर्ता आज भी पहना जाता है। शहरों में भी कुर्ता पायजामा पहना जाता रहा है । मगर अब तो फैशन में है और डिजायनर कुर्ते-पायजामे चलन में हैं।

महिलाओं के लिए किसी भी युग में परिधानों की विविधता में कमी नहीं रही। इसके बावजूद साड़ी एक ऐसा विशुद्ध भारतीय परिधान है जो बीते करीब पांच हजार वर्षों से लगातार प्रचलन में है और पहनावे के मुख्य तौर-तरीकों में बहुत बड़े बदलाव न होने के बावजूद महिलाओं की पसंदीदा पोशाक बनी हुई है। ग्रामीण क्षेत्रों में साड़ी के लिए धोती शब्द प्रचलित है। धोती शब्द का उल्लेख अगर करें तो इसे पुरुष भी धारण करते हैं और स्त्रियां भी। इसे कमर के नीचे का हिस्सा ढकने के लिए पहना जाता है। इस रूप में इसकी व्युत्पत्ति का क्रम कुछ यूं रहा होगा- अधोवस्त्रिका > अधोतिका > धोतिका > धोती। कुछ लोग इसकी व्युत्पत्ति धौत् शब्द से भी मानते हैं जिसका अर्थ होता है धवल, चमकाया हुआ। प्राचीनकाल से ही मानव धार्मिक अनुष्ठानों के लिए शुभ्र-धवल वस्त्रों का प्रयोग करता रहा है अतः धौत शब्द में निहित उज्जवलता के भाव से धौत में धोती के जन्म सूत्र छिपे हो सकते हैं।

धोती चाहे पुरुष भी धारण करते रहे हों मगर साड़ी धोती का ही रूप होने के बावजूद स्त्रियों की ही पोशाक बनी रही। साड़ी शब्द की व्युत्पत्ति पर भी विद्वान एकमत नहीं हैं। इसकी व्युत्पत्ति प्राकृत शब्द शाटिका से मानी जाती है। संस्कृत में शाटः या शाटी का अर्थ होता है अधोवस्त्र, कपड़ा । वस्त्र या परिधान के अर्थ में शाटकः, शाटकम् शब्द भी है। हालांकि इनसे यह कही ध्वनित नहीं होता कि ये सिर्फ स्त्रियों के लिए ही हैं। संस्कृत धातु शट् से इसका जन्म माना जाता है। शट् धातु का अर्थ होता है बांटना, अलग-अलग करना, दुर्बल होना या बीमार होना आदि। आमतौर पर किसी भी परिधान का निर्माण कपड़े को कांटने-छांटने के बाद ही होता है। शट् में किसी वस्तु को बांटने या उसके अंश करने के भाव को वस्त्र की कटाई-छंटाई के अर्थ में ही ग्रहण करना चाहिए। हालांकि शट् से बने शाटिका अथवा साड़ी में काटने-छांटने की बात अन्य वस्त्रों की तुलना में नज़र नहीं आती क्योंकि यह अपने आप में कपड़े का एक ही टुकड़ा होता है। वैसे अक्सर अंगिका या ब्लाउज का निर्माण भी साड़ी के अंश से ही होता रहा है।

साड़ी की व्युत्पत्ति चीर से भी मानी जाती है। चीर, चीवर आदि शब्दों का अर्थ भी कपड़ा, वस्त्र से ही है। चीर या चीवर को सन्यासियों अथवा भिक्षुकों की पोशाक के तौर पर प्राचीनकाल से ही मान्यता मिली हुई है। चीर या चीवर का निर्माण चि धातु से हुआ है जिसमें चुनना-बीनना, जोड़ना, विकसित करना आदि भाव है। कपास के सूत से वस्त्र निर्माण की प्रक्रिया के संदर्भ में ये सभी भाव सार्थक हो रहे हैं।

सभी प्रान्तों के देहाती और नगरीय अंचलों में इसके पहनने के तरीकों में भिन्नता है। प्रायः साढ़े पांच गज से लेकर नौ गज तक की साड़ियां प्रचलित हैं

भारत के सभी प्रान्तों में अलग अलग तरीकों से साड़ी पहनी जाती है। यही नहीं इन सभी प्रान्तों के देहाती और नगरीय अंचलों में इसके पहनने के तरीकों में भिन्नता है। प्रायः साढ़े पांच गज से लेकर नौ गज तक की साड़ियां प्रचलित हैं। दक्षिण भारत में अधिक लंबाई की साड़िया बांधी जाती हैं जबकि सामान्य तौर पर साढ़े पांच गज की साड़ी प्रचलित है। नौगज की मराठी शैली की साड़ी का ही कमाल था जिसे बांधने की विशिष्ट शैली के चलते महारानी लक्ष्मीबाई घोड़े पर चढ़कर शौर्य प्रदर्शन भी करती थीं। साड़ी की खूबी यही है कि इसे पहनने के अंदाज़ से ही इसे पहनने वाले के संस्कार-परिवेश का अंदाज़ा लगाया जा सकता है। नौगजी साड़ी को कुछ इस अंदाज़ में बांधा जाता है कि यह दोनो पैरों की ऐड़ियों और पिंडलियों को अलग अलग ढँकती है। साड़ी पाकिस्तान में भी हिन्दुस्तान जितनी ही लोकप्रिय है।