पतनशील होना लाज़िमी है...

देवनागरी के प वर्ण में निहित वायु के अर्थ में मूलतः गति का भाव ही प्रमुख है। इसीलिए इससे पवन शब्द बना। प से बने पतः या पत् में एक तरफ जहां उड़ना, जाना , उंचाई पर पहुंचना जैसे अर्थ हैं वहीं दूसरी तरफ गिरना, नीचे आना, उतरना, निकट आना जैसे भाव भी इसमें निहित हैं। गौर करें कि उड़ान भरना और फिर नीचे उतरना दोनों ही गतिवाचक क्रियाएं हैं इसलिए प में मूल रूप से गति या प्रवाह का भाव ही महत्वपूर्ण नज़र आता है।
आमतौर पर चारित्रिक अधोगति के अर्थ में हिन्दी में पतन, पतनशील, पतित, पतिता जैसे शब्द खूब इस्तेमाल होते हैं। ये सब शब्द पत् में समाए नीचे उतरने , गिरने आदि भावों के आधार पर बने हैं। पत् से ही बना पत्र यानी पत्ता भी हवा में गति करता है फिर गिरता है। यानी पत्ते में उड़ने, उठने,गति करने और गिरने की सब क्रियाएं शामिल हैं। जाहिर सी बात है कि हिन्दी में प्रचलित हवा में उड़ना, ऊंचे उड़ना जैसे मुहावरे कहीं न कहीं चेतावनी या व्यंग्य के रूप में ही इस्तेमाल किए जाते हैं जिनमें शायद यह भाव भी छुपा है कि ऊंचे उड़ने के बाद गिरने की भी आशंका होती है अर्थात पतन हो सकता है।
पत् से बने पत्र में जहां फूल की पत्ती , वृक्ष की पत्ती का अर्थ है वहीं इसमें चिट्ठी अथवा खत वाले पत्र का भाव भी शामिल हो गया । पत्र या यानी दस्तावेज, पांडुलिपि आदि। आमतौर पर कह दिया जाता है कि पुराने ज़माने में लिखने का काम काग़ज़ की जगह पत्तों पर किया जाता था । मगर शायद ही कहीं ऐसा किया जाता हो । अलबत्ता प्राचीनकाल में वृक्षों की बहुत पतली छाल पर ज़रूर लिखा जाता था और उसे ही पत्र कहा जाता था जैसे ताड़पत्र , भोजपत्र आदि। यह नामकरण इसलिए नहीं हुआ क्योंकि वे पत्ते थे बल्कि उनमें पत्तों जैसा गुण था अर्थात सचमुच सामान्य वृक्षों की छाल जैसी रुक्षता और मोटापन उनमें नहीं था। जो पत्ते की तरह से पतले थे। अब पतला शब्द की व्युत्पत्ति के पीछे भी इस पत्र को तलाशा जा सकता है। धातु की पतली चादर के लिए भी पतरा शब्द इसी मूल का है।
विवाह आदि में सहभोज के दौरान हिन्दुस्तान में आज भी दोना-पत्तल पर खाने का रिवाज़ है । थालीनुमा आकृति की पत्तल के लिए यह शब्द पत्र से ही बना है क्योंकि दोना और पत्तल दोनो हीं पत्तों से बनाए जाते हैं। इनका शुद्ध रूप हुआ पत्र+अवलि=पत्रावलि । इससे ही बना पत्तल। दोना बना है संस्कृत के द्रोणिः शब्द से जिसका मतलब होता है पानी का डोल, चिलमची, कुप्पी आदि। दो पहाड़ों के बीच की भूमि जहां पानी एकत्रित हो जाता है द्रोणिका ही कहलाती है। इससे जाहिर होता है कि किसी ज़माने में द्रोण यानी दोने में दाल या सब्जी नहीं बल्कि पानी भर कर दिया जाता था।